此详尽的生平故事，乃缅甸已故宣隆大师口述的一个记录。 英译本安排与编辑：华那大师 英译者：田乌先生 中译者：梁国雄居士
精神与肉体（名色），在生死轮回中不断生灭变化，其间内外逼迫、危机四伏。了知如是境况 的圣者，自然迫切地想摆脱此轮回苦厄。
一位这样的未来圣者，在有幸会出现五尊佛的贤劫（现在之住劫）中，就在第三尊佛──迦叶佛仍在世时，碰巧地转生为一只鹦鹉。
一天，那鹦鹉碰巧遇到迦叶佛，由于牠天赋聪慧，知道眼前人是一位稀有的高贵人物，于是 精神一振，很想向迦叶佛表示敬意。
牠向迦叶佛供上一个生果，并恭敬地把双翼贴在额前。 迦叶佛慈悲地接受了牠的供养后，向牠祝福道：“愿你万事如意！”
跟着，鹦鹉恭敬地目送迦叶佛离去，牠内心充满喜悦，禁不住喊叫：“噢！我做了一件多么好的事啊！”
由于迦叶佛是受施者，而鹦鹉又以强烈的虔信作布施，果报自必丰盛。
鹦鹉往后的许多转世，都生在欲界上七个领域（空间）的善处中，在显赫的环境中生活。
在欲界诸天旅游了一段日子后，牠转生到人间，成为一位名医。
宣隆大师曾说：‘那些在我为名医那一世中见过我的人，将会在今世见到我，并在我的教导下，修习内观禅修法的。’
于乔答摩佛陀在世时，那名医转生为一位有名望的巴迈大师。当时，巴迈大师是曼料哈王的导师，曼料哈王是苏凡纳布，现称直通镇地区的管治者，也是当时的佛陀大护法。
巴迈大师过世后，在近一世，转生为丹先生与他的夫人托克女士的儿子，他们居住在上缅甸之敏建镇南部的宣隆村内。
在英国统治期间，缅甸被分为上缅甸与下缅甸两个部分，当时的上缅甸，仍是由缅甸王所统治的。
在受孕那天晚上，宣隆大师的父亲发了一个梦，在梦中有一高贵装扮的男士到访，请求他的父亲收留，在家中同住。
他的父亲以家贫不允，虽然拒绝多次，那陌生人仍是苦苦哀求，最后他的父亲唯有应承了。
全家都觉得该梦境为一吉兆，母亲托克怀孕了九个月后，在第十个月，即1878年3月里的一天早上，接近四点便诞下了一个男婴，那就是将来的宣隆大师。
孩子出世时有一特殊的明亮外貌，父母亲又觉得是吉兆，于是依从俗例，在给他洗头发时，决定改他的名字为毛乔定，意思是著名的大师。
丹先生与夫人托克有三个孩子：长女天、次子乔定（宣隆大师）、三子安梗。
乔定被安排到敏建镇的棉创大师那里，接受他的教育。由于他生性愚钝，学习进展迟缓。
于是，他的父亲丹先生便在敏建镇的副局长办公室里，为他找一份与自己同样卑微的职位。
乔定长大后，娶了同乡马雪儿为妻，两人一共生了四个孩子，有三个在幼年时已经去世，只有一个叫高圣，又名高简龙的男孩能够养大。
乔定到了三十岁时，觉得在政府办公室当小工没有前途，于是便辞去公职，返回家乡做农夫，在自己家园内的一块干地上耕作。
当时，有一位名叫山天的男子，传说他有欲界 四天王天中的，四大护法天王支持，拥有神秘力量。
有一天，山天前来找乔定，并向他念诵了一些怪异的、文义不清的预言性字句，若翻译出来，就像如下的一段文字：
“一束纱线纷乱一团，有谁能清理混乱？织机的滑梭在那纱线中来回穿梭，荒废了的寺塔残留部分正发出光芒！Khway穿上了Ponda设计的绿色花边与蓝色方格筒裙，用Kyunbo柚木制造的纺织装置发出来的声音，传到很远也能听到。”
山天跟着作了如下的解释：“当放入纺织机时，那纷乱一团的纱线将会被解开，不是吗？”
乔定说：“是的，当然。”
山天说：“那么，纷乱一团的纱线就喻为无明。众生的无明，迄今显然比那团乱纱线，更为纷乱。
乔定！它必将被你以专注力解开的啊！一间纺织厂，将会在宣隆村的南部出现，当它出现时，你将一定会在产柚木的地方，弘扬佛陀之教法的。
当你肩负弘法的工作时，有两条柚木柱，将会在那里竖立。而废塔的残部发光，是预言久被人们忘怀的佛法修习，将会重现和兴旺起来。”
乔定不相信地反驳：“朋友！你真荒谬无聊！一派胡言！”
山天说：“你等着瞧吧！”
那一年，乔定家买了另一小块可耕作的用地。在雨季开始时，乔定与雪儿跑到那里清理田地，准备进行耕作。
乔定对妻子说：“我们今年在田中种芝麻，如果有五十箩的收获，我们就供一千枝灯给塔寺。”
妻子雪儿回答：“为何要五十箩？就算得四十箩，我们也要供一千枝灯！”
乔定回答：“好！雪儿。我们应信守承诺，到了供灯时，我们不要跟随传统使用乐队。万一乐队中的女士遗失了珠宝首饰，我们就麻烦了，都是越简单越好。”
几天之后，他们在田间散播了芝麻种子，当种子发芽时，由于在雨季开始时没有下雨，幼小 的苗枯萎了。
幸运地是，乔定播下的芝麻种子，大部分皆能存活至下雨的时候，其他人的田地就没有那么幸运了，他们田中的小苗无法幸存。
最后，乔定的田收获了四十箩芝麻，恰好是四十箩！他们遵守承诺，把收获到的芝麻压成芝麻油。
雪儿提议拨出9非斯油供一千枝灯，另外拨出9非斯的油供僧。乔定问她，要供养给多少位比丘，雪儿回答：
“四位比丘，每位2非斯，剩余的1非斯，就用来供养参加仪式的会众吧！”乔定也同意了。
非斯（viss），是缅甸的重量单位，1个非斯，是3.6磅。到了1919年10月8日，夫妇两人便一起走到宣隆村东南部那个塔，参加供灯仪式，并供上一千盏油灯。
在这聚会中，他们听比丘们说法与诵念祝福的经文，然后浇洒圣水。依照习例，夫妇两人更要给会众送上茶叶、平头雪茄、蒌叶等礼物。
在同一时间里，乔定在塔中观看燃着的灯时，他观察到灯芯的顶尖被烧焦、变黑，也看到油在煮沸的现象，这幕情境，令他的内心甚为触动。
那触动，甚至令他的皮肤起了鸡皮疙瘩，也令他颤抖得很厉害。
他心想：“噢！我怎么了？很特别啊！如果我现在发愿，相信一定会实现的。”
他真的这么感觉，于是他发愿道：“愿我能出 家成为比丘，愿我能教导佛法，愿大众能依我的榜样与教导去修习。”
他真心诚意地发了愿后，内心突然浮现出一个问题：“我目不识丁，知识浅陋，将来怎么能以比丘身份去说法呢？”
在那个时候，他不但无知如文盲，也从未听过佛法，他对于各种菩提（觉悟），例如：三藐三佛陀（正等正觉）、辟支佛；
上首弟子（如舍利弗与目犍连）、大弟子（如大迦叶、阿难陀、阿那律等）、一般的阿罗汉弟子等，均一无所知。
因此，他只是愚笨地希望，自己能成为一位普通的比丘。不管怎样，对于可以在佛前说出自己的心愿，他已感到十分高兴和满足，并期待着它的实现。
那一年的耕作成绩骄人，居然令他富足起来。然而，恼人的是，他曾听别人说过，突然的名成利就，大多是一种死亡凶兆；
还有恼人的是，他听别人说过，谁那年命入土星宫（占卜术语），谁就会死亡。而他知道，自己那年正是命入土星宫。
更坏的是，敏建镇那年突然疫症（传染病）流行，跟着几年都持续发生。
这令他担心到，自己可能是瘟疫的受害者；一想到自己的恶业甚多、善业甚少，那年的突然富足，竟令他极度的心神不安，经常受到死亡的威胁与困扰。
这些困难的日子很不易过，到了1920年3月的一个晚上，乔定发了个梦。在睡梦中，他看到 一尊佛像，正走进他在屋前兴建的一个临时而又装饰华丽的帐篷，且一面行一面向他微笑；
乔定向妻子说：“快把那碗饭递给我，我要亲手把饭供给佛陀。”就在供饭活动进行时，那佛像向他说道：“噢！我只会现在和你说话，将来不会再来和你说了。”
跟着乔定就醒过来了，他发觉自己在剧烈地颤抖。因为，他以为梦境是死亡逼近的预兆；接着，他唤醒妻子，把梦境告诉了她，并且催促妻子给他一些蜡烛。
雪儿叫他保守梦境秘密，不可泄漏给别人知道，并给他找来一些蜡烛。他拿着蜡烛，离家直奔塔寺。在那里，他遇到了少年时的朋友志丹先生。
志丹问他：“发生了什么事？你竟在三更半夜（不恰当的时间）前来这里。”
乔定回答：“我是来给佛陀供灯的。好惊啊！我快要死了。”
志丹问了他的出生日期，做了一些计算，然后对他说道：“星象说，你的家会失去一位两足众生〔指人〕。”
乔定说：“老友！不要再吓我啊！我已惊得半死了。”
对此，志丹回答：“喂！乔定！我只是依书直说而已。”
乔定显然受到很大的惊吓，他诚恳地请求他的朋友道：“老友！让我参加你的每天礼拜仪式好吗？每天都叫我一起去吧！”
那时，另一位朋友山天，也来一起参加供灯。乔定也对山天作了相同的请求，并叫他每天都叫上他，一起去做礼拜仪式。
如是者过了一些日子。有一天，乔定和他的朋友山天，在自己屋前的地上闲聊，闲谈间两人都打瞌睡了。
在睡梦中，山天低声叽叽咕咕地说：“众生真可怜啊！他们要受三灾（刀兵、饥馑、疾疫）之苦，他们迷失正道，正在下堕深渊之中。”
乔定接着说：“真的啊！我们都迷失正道，正在下堕深渊，只要找到正确的方向，我一定会紧握不放的（依从的）。”
山天回答：“正确的方向不难找到，在十字路口等待吧！到时，知道正确方向的人自会出现。”
乔定不明白山天的意思，当他问山天是什么意思时，山天又再打瞌睡了。
乔定摇醒山天再问，但山天已记不起自己说过什么了。望着忧心忡忡的乔定，山天唯有安慰道：“不用怕，我们有归依三宝，佛法僧会庇 佑我们的。”
山天的安慰说话，并没有使乔定释然，乔定仍因即将来临之死亡，而深感担忧与疑虑。
他自知这样下去是不妥当的，一定要赶快医好这心病，于是向朋友说：
“山天兄！我十分担忧，好像死到临头了，我很想医好这心病，我打算这么做：在我家门前的空地上，设置一临时而又装饰华丽的帐篷，就像我在梦中见到的一样。
然后，在里面适当地安置一尊佛像，好让我们一起在那里作定期的礼拜仪式。这样做，希望我的心会好过一些，你认为好吗？”
山天回答：“随你喜欢吧！朋友！” 乔定跟着说：“那么，请你明天一早前来，我们去采集一些竹竿材料，然后一起搭建帐篷。”
帐篷在第二天就搭好了，他们准备妥当后，便到处邀请村民前来。
到了傍晚，年长的村民都来到乔定所住的地方。有些人在讨论心与心所；雪儿依照惯例，也准备了一些小吃来招待宾客。
在最初的一二天里，宾客们的宗教讨论，对乔定忐忑不安的心，没有多大作用。
到了第三天傍晚，一位名叫巴山的男子不请自来，他是钢铁兄弟公司（一间纺织厂）内的文员。
他谈到安那般那（观呼吸），那是当时，雷迪大师所教的内观禅修方法。
一听到‘安那般那’这个词，乔定的心极为触动，甚至他的皮肤，也起了鸡皮疙瘩。
他惊讶地想：“我怎么了？那好像我快要找到正道了。这个男人不请自来，或者他是为我而来的吧！
那么，我的梦想终于实现了。看！我的帐篷在十字路口搭建，然后我在这里等待，而他就前来说法。
我应怎么做才好呢？如果我尝试此法，相信很快就会如我所愿的。”
接着，他心想：这方法，或许只是给有学识的人修习，不是给无学识的人修习的，我那么目不识丁，怎么办好呢？
他怀疑地自言自语：“我怎么可以从这方法得到利益呢？不管怎样，我等他下次再来时就请教他吧！”
到了第二天的傍晚，乔定在帐篷门口等候那位文员，一见到他就问：“先生！我昨天听到你谈论安那般那的禅修方法，像我这样目不识丁的人，也能修习吗？”
那位客人回答：“有学识或无学识都不打紧，最重要的是信念与精进。”乔定再问：“那么，想修习的人，应该如何着手去做呢？”
巴山先生只简单地说：“吸气与呼气，那就是安那般那。”跟着，便走进帐篷里面。客人说的那两个词（吸气与呼气），很鼓舞他。
怀着喜悦的心情，乔定随即走进屋子侧面的扩建部份。他在一盖上黄麻袋布的安乐椅上坐下，开始一面呼吸，一面自言自语：“呀！这是吸气，这是呼气…。”
当时的他，就这样踏上禅修之路了。在往后的日子里，他继续认真、热诚地如是修习吸气与呼气，并且对成就充满信心，他的信念坚定，精勤地练习。
有一天，邻居雪卢先生来探望他，看到他修习安那般那的样子，禁不住作了如下的评语：“一定要有觉察才好。”
乔定问：“怎么样才有觉察？”
雪卢回答：“嗯！是这样的：无论你做什么，都要觉察到（知道）自己在做什么。”
乔定问：“那有什么好处？”
雪卢回答：“那样做很有功德。”
乔定说：“既然有功德，我一定会做。”
从那时起，乔定在工作时也修习觉察。当他要砍劈玉米茎，用来喂牛时，他会留意觉察刀刃的每一下砍击，由于深信会收集到很多功德，以及发觉工作得很有效率，他于是继续热心地做下去。
不久，他的内观智也由于觉察力的提升，而得到发展。另外，在做呼吸时，他对空气在鼻孔末端所作的接触，也保持着觉察；
在行走时，他也对每一下脚底与地面的接触，保持着觉察；在除杂草、掘土、或到井边打水，他也会对当下的活动保持着觉察。
无论是日间或夜晚、无论在家里或在田间工作，他都会利用零碎的时间，来认真修习留意觉察。
他甚至会到望燕坡峡谷，在那偏僻的郊野地方彻夜禅修，由于他的信力与精进力，定境很快出现。
在禅修之中，他开始看到五彩缤纷的光芒，他以为是佛陀身上散发出来的，故此感到非常鼓舞，推动着他继续前进。
不多久，在禅修之中，他看到一个小球在他面前盘旋，徘徊不走，出于好奇心，他把注意力转移到那个小球上面；
当他观察着小球时，发觉它会慢慢向上移动，他跟随着它上升，最后发觉自己身处云层之中；这使他甚为震惊与高兴。
他很满意自己的进展。在第二天的禅修中，他看到一个会发光的小球，大小如一只萤火虫。
像昨天一样，他注意着它的时候，它又会慢慢升起，直至他发觉自己身处云层上一系列华丽、尖顶的宫殿之中。
当时，他内心相信，命终必会转生在这天界之内的。他出定后，内心感到非常满意和愉快，从此不再害怕死亡。
随着持续的修习，他开始观察身体上的痛苦感觉，他能觉察痛苦感觉的生起，并能专注着那 事实，对出现的每一个接触与觉察，他都能立即专注到，他已调适到在任何时间，都能保持觉察。
与人交谈时，他总是谈论留意觉察，即是说要知道当下的自然现象。这使他在社交中，显得怪异难明。
人们开始说：“这个人（乔定），一定是疯了。”乔定颇喜欢别人视他如疯子，因为这可使他免去无谓的社交应酬，减少分心，可以全神贯注地进行禅修实践。
因此，他利用此难得机会，早晚精进禅修。随着禅修的进展，他察觉到：人们都在追求外界的东西，来满足自己的感官欲乐，他为此人性 而感到震惊。
当他有机会和邻居们说话时，他会警告他们要小心留意，例如：他会说：“唏！你呀！要记住归依佛、归依法、归依僧，你会在三天（有时说五天、或七天）之内命丧的。”
唉！他的预言竟然全部都不幸言中，那些人都像他所说的一样遇难。乔定有时会告诉同乡，他拥有超能力，可以看见别人的身体内脏，也可以看见地狱的众生在受着无量痛苦，他们像蛆虫一样，拥挤在腐臭的死狗尸体之中；
许多同乡都被他的说话吓倒。有关乔定的超能力与预言的准确性越传越烈，人们开始前来请他帮忙，例如：请求他，为他们寻找失去的牛只、或求取药方医病等。
乔定慢慢变得厌烦起来，深深感到有退隐的必要；于是，他把大部份时间，都用在望燕坡峡谷内独自禅修。
大师后来对弟子们说，尘世的超能力是很吸引人的，我很幸运能够超越它们。
乔定持续以他独特的‘接触–觉察–专注’之三合一方式，来修习他的观呼吸内观禅法；随着修习的进展，各式各样的痛苦感觉都生起了。
于是，他开始如实地观察着那些生起的感觉。由于经常不断的专注，他对身心（名色）的生灭现象，有了深入的了解（内观智）。
若用论书的专有名词来说，他得到了生灭随观智（十观智中的第二阶智）。这内观智令他仔细地看到身内的情况，就好像观看被剖开了的身体一样。
宣隆大师曾就此内观智，对其弟子们说过：“观看现象的生灭过程时，你会看到液态或固态的两种表现方式。
如果禅修者不分昼夜、充满信念地不断精勤修习，他自会到达一个阶段，在那里他会了解色（肉身）、心与心所的本性，以及了解它们之如何生起与如何消失。
禅修者能够对这些现象看得一清二楚的。生灭随观智有粗、中、细三种，只有通过个人的努力修持，才能了解上述的细致特点。”有关的描述只可到此为止。
就在获得生灭随观智后，于1920年8月12日星期四晚上大约十时，乔定证得了初果须陀洹之出世间智。
乔定继续他的禅修工作，但他的妻子雪儿却越来越烦躁担忧，整天都来捣乱；当乔定在自己的小床上禅坐时，她把小床上面的所有竹块都拿走，还把乔定推下床来，使他不能安坐；
可是，乔定并没有离开，他蹲坐在床边之上，继续他的禅修。到了最后，雪儿还是投降了，她把竹块放回小床上面。
乔定问她：“你为什么，要打扰我的禅修活动呢？”
她回答：“我想你打我。不想你不理我！”
乔定说：“亲爱的太太，我不会打你的，你试试说服我不再禅修吧！”
雪儿回答：“你正衰人！整天面无表情，冷漠无情，像谭米雅王子一样。你那么喜欢禅修，为什么不穿上黄袍，到寺院中居住？”
雪儿持续地天天生气、怨恨与烦躁不安，乔定则保持忍耐，因为他的禅修成就有限，还未到达佛经故事中长者优波迦的成就。
优波迦是佛陀在成道后，往鹿野苑为五比丘说法的途中，所遇到的第一个人。当时，他是一位苦行者，他听到佛陀说，自己是靠自力成就佛果时，即不大相信地离开。
优波迦后来因爱上一猎人的女儿而还俗，与她结婚生子，年老后因受不了妻子的奚落与嘲弄，愤然往佛陀处出家为僧，不久证得三果，逝世后往生天界，在天界证得阿罗汉果。
在另一个场合，当乔定在禅修时，雪儿解开系着牛只在木柱上的绳结，然后向丈夫大声叫喊：“喂！看看这里！牛只松绑了，乔定！快去把牛只追回来，要快啊！”
那是一只危险的牛，平时喜欢攻击接近牠的人，可是，那个时候，牠只是站着，并没有攻击 别人。
雪儿非常愤怒，大力地顿足、大发脾气，且向着在禅坐中的丈夫，不断地抱怨、咒骂。他好像察觉不到她的存在，继续他的禅修工作。
他的禅修不断进步，留意觉察身体感觉的能力也提升了许多。当有人向他恶言咒骂时，他会 感到不快，但他的觉知力告诉他：“喂！嗔心出现了！”