一般人都执着于，“只要在佛菩萨面前说出自己的心愿，就能寄希望于佛菩萨帮我去实现”，还很多人说，在佛前许愿后，如果愿望实现了，以后还一定要去“还愿”，而且还必须回到原先许愿的地方。佛教中真的有这种说法吗？
其实在正式的佛学辞典中，“许愿”和“还愿”这两个字，都是“查无此词”。佛法不讲“许愿”，而讲“发愿”；同样地，佛法也不讲“还愿”，而说“行愿”。
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“许愿”？
“许愿”是把自己的愿望寄托于佛菩萨，想靠“神秘力量”来帮助自己实现愿望，并许诺愿望实现后，将以财物酬谢。这相当于带着求人办事的心态，虽然愿望本身可能是好的，也带有承诺的履行，但仍然不能改变其交易的本质。佛菩萨早熄灭贪嗔痴、解脱生死流转，哪里是因为人们许诺报答而出手相助。
至于“还愿”的说法，其初衷还是感恩诸佛菩萨护佑，能怀着感恩之心，回到佛教寺院再次礼拜诸佛菩萨，本身也是在为自身积累福德的一种方式。但是，诸佛菩萨和民间信仰完全不同，因此并不存在不回原处“还愿”会有不好事情发生的说法。
佛菩萨虽然“万能”，但却更倾向于指示觉悟之道。应当知道，众生的每一个际遇，都是由于自己的造作，别人无法代替自己去努力。愿不是许给佛菩萨去帮忙实现的，发愿是行为的动力和向导，依愿而行是实现目标的唯一途径。
02
“祈愿”
一般说来，佛弟子想要达成某些世间的愿望，会来到佛前祈请三宝加持，令自己善缘具足。至于愿望，有求健康、保平安的，有求免灾消障的，也有求事业顺遂或财源广进的。
在佛教中，对于这种情况称为“祈愿”。虽然只有一字之差，但却是出于对佛菩萨、对三宝的完全信赖而祈请，而不是你帮我完成心愿我就兑现酬谢的交易，在心态上、在结果上是有本质差别的。
不管心愿是否实现，塑造佛像、吃斋念佛或多行善事，那绝对不是为愿望实现而做的利益交换，这些事本身是我们在为自己和家人积累福报。而大家期望中的“保佑”“消灾”或“延寿”，大多也是做了这些功德之后所带来的福报。
当然，愿望本身也应是善愿，目的并非享乐挥霍或用以谋私。求财不为自身享乐，而是为了更好地奉养父母、抚养子女、布施行善；祈愿晋升，不是为了满足权力瘾，而是愿意承担更大的责任、更好地去做利益大众的事情。
03
“行愿”
所谓行愿，就是依照所发的愿，去行持，去努力。随着你的不懈行愿，佛菩萨可以加持你实现善愿，却无法直接将无因之果提供给你。
在发愿和行愿的过程中，佛菩萨的加持是助缘，而你自身的努力才是结果之因。
明白了这个道理后，我们再来看“如果没去还愿，菩萨会不会怪罪我”这一问题，便会觉得有些好笑，难道菩萨的心胸就那么点儿吗？
世人最大的问题就是“颠倒妄想”，我们常常把凡夫的喜怒哀乐强加到诸佛菩萨身上，用自己的想法去“套路”。
比如，套用世间人情往来的想法，供的香火越多，代表自己“礼数”越全，佛菩萨的“保佑”就一定越多。套用托人办事要表谢意的想法，认为事成之后必要以某种方式“还愿”，否则诸佛菩萨要怪罪自己忘恩。
拜托别人帮忙，成功后一定少不了感谢，这是为人处事的基本礼貌。还愿，这是民间约定俗成的说法，佛教里面原本并没有这个词汇。在佛菩萨面前发下的心愿实现了，有感恩之心当然很好。
如果条件允许，回到当初的那尊佛像前再次虔诚跪拜那是最好。佛菩萨无处不在，所以无所谓一定要回到许愿处还愿的说法。
所谓的“还愿”也是这样，佛菩萨不会贪图你的“报答”，但我们依然要有感恩之心，若因缘暂不具足，无论在哪里行善、诵经、布施、供养……都是可以的，你的虔诚之心才是最好的报答。